Jeder der schon einmal eine Überfahrt mit der Fähre gemacht hat, weiß, dass der schwimmende Koloss jede Menge Überraschungen bereithält. Wenn man Glück hat, landet man auf einem supermodernen Schiff, dass alle Annehmlichkeiten bereithält: Weiterlesen »

Heute ist es soweit: pünktlich zur Eröffnung der Weihnachtsmarkt-Saison starten wir mit unserer Reihe der liebsten Weihnachtsmärkte unserer Teammitglieder. Den Auftakt macht der wunderschöne und traditionsreiche Weihnachtsmarkt in Trier, den der liebe Bene zu seinem Lieblingsmarkt erkoren hat. Der Markt startet heute und wird bis zum 22. Dezember seine Pforten geöffnet haben. Die 95 kleinen Holzhäuschen auf  dem Domfreihof in der ältesten Stadt der Welt versprühen seit Jahrzehnten ein Weihnachtsflair sonder gleichen und natürlich wir alles verkauft, was zu einem richtig kitschigen Weihnachtsmarkt dazu gehört: Christbaumkugeln, Holzspielzeug, Schmuck, Keramik, Kerzen und warme Schals. Der gute Bene schafft es auch in der Weihnachtszeit kaum ein Wochenende in München zu bleiben, weil Trier an der romantischen Mosel zur Weihnachtszeit wohl das schönste Fleckchen Erde sein muss.

So, und jetzt zu unserer Wertung:
Tradition-und-Gemütlickeits-Faktor: Vor der historischen Kulisse des Trierer Dom und der Porta Nigra gehört der Weihnachtsmarkt in Trier zu den wenigen wirklich traditionsreichen Märkte Deutschlands. Außerdem gehört Trier zu den wichtigsten Universitätsstädten unseres Landes und da herrscht auch in der Weihnachtszeit immer studentische Gemütlichkeit. Daher vergeben wir 5 von 5 möglichen Punkten.

Glühwein-und-Maroni-Faktor: Immerhin hat der Weihnachtsmarkt neben den üblichen Schlemmereien wie Bratwurst und Reibekuchen auch weißen Glühwein zu bieten, der laut Bene nicht aus einer Aldi-Papp-Schachtel kommt und daher durchaus genießbar ist. Für nur mäßige Originaliät in der Speisewahl gibt’s 3 von 5 möglichen Punkten.

Geld-haben-oder-nicht-haben-Faktor: Seit der gute Benedikt die Preise in München gewöhnt ist, ist der Weihnachtsmarkt in Trier der gefühlte Lidl aller Christkindlmärkte und auch der studentischen Geldbörse angemessen. Daher 4 von 5 möglichen Punkten. Der Punkt Abzug, weil umsonst besser wäre.

Menschen-glücklich-mach-Faktor: Bene sagt, er ist schnell zufrieden zu stellen, obwohl der Markt abends -euphemistisch ausgedrückt- sehr lebendig ist. Ausgleichen kann das eventuell der -laut Webseite- „Stargast“ Ingrid Peter, die mit jeder Menge Weihnachtshits die Menschen glücklich macht. (Mich würde sie…) Daher nur ein Punkt Abzug für Überfüllung, also 4 von 5 möglichen Punkten.

Außergewöhnlichkeiten-außer-Konkurrenz-Faktor:  Auf der Homepage des Trierer Weihnachtsmarkts gibt es zwar schöne e-cards zum Versenden an die Lieben, das Rezept für Omas Trier Nussplätzchen und ein Weihnachtsmalbuch für die Kleinen zum Downloaden- nette Ideen, die sich aber durchaus toppen lassen; dafür 3 von 5 möglichen Punkten.

Insgesamt kann Benes Weihnachtsmarkt in Trier also respektable 19 Punkte abstauben. Mal sehen, ob das zum Sieg reicht. Wer jetzt aber Lust bekommen hat, den wunderschönen Markt zwischen Deutschland, Luxemburg und Frankreich zu besuchen, kann sich auf der Webseite über alles Weitere informieren.

Um sich dem Badevergnügen hinzugeben, muss man nicht unbedingt ins ferne Ausland schweifen. Auch bei uns hat man die Möglichkeit, einem tristen und kalten Herbst- oder Wintertag mit einem Kurztrip Deutschland zu entfliehen. Hierzulande gibt es mehr als 350 Thermen oder Erlebnisbäder, die für jede Zielgruppe genau die richtigen Angebote parat haben. Kinder oder Junggebliebene können sich bei den meist häufig vorhandenen Wasserrutschen austoben. Manche Badeanstalten bieten Indoor-Surfanlangen an. Das „Calypso“ in Saarbrücken kann gar eine Unterwasserwelt sein eigen nennen. Wer sich entspannen will, kann sich in traumhaft angelegten Tropen- und Saunalandschaften einen schönen Nachmittag machen. Dazu kommen noch Whirlpools, Heilbäder usw. aller Art. Viele Betreiber haben mittlerweile auch Zusatzleistungen im Angebot wie z. B. Kosmetikbehandlungen, Massagen etc. Wenn sich zwischen den ganzen Aktivitäten der Magen meldet, kann man in den vorhandenen Restaurants bzw. Verkaufsständen seinen Hunger stillen. Einen ausführlichen Artikel zu dem Thema findet man bei Stern.de
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Deutschkurse in Deutschland und via Skype

Zwei Jahre haben die Musikfans Mirjam Kolb und Manuel Schreiner gebraucht, um ihren 500 Seiten dicken Indie Travel Guide fertig zu bekommen. Und das mal so neben ihren normalen Jobs als SozPäd und HR-Tante. Die Idee war folgende: Auf der nächsten Städtereise durch Europa lassen wir den Allianz Baedeker oder den Marco Polo mal zu Hause- diese Reiseführer hat ja schließlich jeder. Und Touristen wollen ja bekanntlich immer dorthin, wo keine Touristen sind, wobei dieses Vorhaben ja schon von Natur aus zum Scheitern verurteilt ist. Noch schlimmer ist es, wenn man hip, knackig und indie ist- da gleicht es auf dem Städtetrip einem Super-GAU, wenn man plötzlich in der gleichen Location sitzt wie die Nachbarin auf Kaffeefahrt. Die beiden fleißigen Herausgeber Mirjam und Manuel schaffen mit ihrem trendigen Reiseführer Abhilfe: mehr als 160 Indie-Bands zwischen Skandinavien und Süd-Europa wurden angeschrieben und gebeten einen Fragebogen mit ihren Lieblingslocations auszufüllen. Herausgekommen ist ein faszinierendes Sammelsurium aus Trendläden, abgefahrenen Cafes und Restaurants sowie allerlei anderer nicht zuordbaren Orten, die es für den aufgeschlossenen Nicht-Tourist-Tourist zu entdecken gilt.

Da hört man plötzlich von Löchern in der Straße die zu unterirdischen Räumen führen oder von Underground-Clubs, die so geheim sind, dass selbst die empfehlenden Musiker sie kaum ein zweites Mal wieder finden. Die Tipps sind bunt und vielfältig wie die Musiker, die befragt wurden: in England führt der Kasabian-Schlagzeuger Ian Matthews durch Bristol und Peanut Baines von den Kaiser Chiefs durch Leeds, Schottland wird vom Idlewild-Sänger Roddy Woomble vertreten, Wales von einem Manic Street Preacher Member. In Deutschland ist eine riesige Anzahl an Bands und Musiker vertreten: Tomte für Berlin, Klee für Köln, Sportfreunde Stiller für München und viele mehr. So lässt sich die Aufzählung beliebig fortsetzen: Skandinavien, Spanien, Niederlande, Frankreich, wobei der Schwerpunkt des Buches auf Großbritannien und den deutschsprachigen Ländern liegt. Die Tipps sind mit üppigem Bildmaterial ausgestattet- eine Freude für alle Fans auch ohne Städtereise. Der Indie Travel Guide rockt und ist ein Muss für alle Fans ausgefallener Locations.

Gerade macht die Deutsche Bahn ja eigentlich mal wieder nur Negativschlagzeilen: da wird der Börsengang verschoben, Kunden müssen stundenlange ICE Verspätungen wg. wochenlanger Inspektionen in Kauf nehmen, die pausenlos medial angepriesene 29€-Tickets sind nie erhältlich und zu allem Überdruss werden Jugendliche in dementierter Regelmäßigkeit von Kleinstadtschaffnern in der Pampa ausgesetzt. Entgegen aller Erwartungen wird sich dieser Artikel aber tatsächlich mal nicht mit dem Fehlverhalten von Deutschlands behäbigstem Unternehmen beschäftigen. Denn auch die Marketing-Strategen der Bahn haben mal gute Ideen- ein davon war eine kulinarische Entdeckungsreise unter dem Motto „Europa erleben. Sterne genießen.“

Leider ist dieses kleine Highlight aufgrund aller anderen großen Geschichten rund um die Bahn einfach untergegangen. Bereits Anfang 2008 startete das Konzept, das vorsieht, jeden Monat bis Dezember 2008 in den Bordrestaurants und Bistros der Züge kulinarische Spezialitäten aus unterschiedlichen Ländern zu kredenzen. Dafür wurden zehn Spitzenköche gewonnen, die weder mit ihren Michelin-Sternen noch mit einzigartigen Rezepten geizen. Zusätzlich zu den von den Sternköchen entworfenen Gerichten, gibt es pro Monat auch spezielle Reise-Angebote rund um das jeweilige Land. Im November gibt sich PaweÅ‚ Oszczyk die Ehre. Der junge Wilde aus Polen führt laut Gourmet Guide 2008 Warschaus bestes Restaurant und kreiert für die kulinarische Reise durch Polen Gerichte die von seinem Heimatland aber auch Frankreich und dem Orient geprägt sind. Wer den Gaumenschmaus während seinen Kurzreisen oder Langstreckenfahrten im Zug probieren möchte, kann das in jedem Bordrestaurant der Deutschen Bahn noch bis Ende November (danach kocht zum Abschluss der Tour der Däne Jakob de Neergaard)- vorausgesetzt natürlich der ICE kommt.

Apropos Kapselhotels. Da war doch noch was. Die effiziente Nutzung von Schlaf- und Lebensraum scheint ja gerade zu boomen, denn neben den fast schon luxuriösen Yotel-Kojen in diversen Flughafen-Terminals hat sich der Designer Andreas Strauss eine etwas abgespecktere, aber nicht minder verlockende Version der Schlafkapseln ausgedacht. Sein Hotelkonzept nennt sich Das Parkhotel – und das im wahrsten Sinne des Wortes auch, den das  Hotel besteht aus drei tonnenschweren Kanalröhren aus Beton, die im Innenraum zu einem gemütlichen Zimmerchen umgebaut wurden. So werden die drei Schlafkojen zu einem mobilen Hotel, das zurzeit gerade im österreichischen Ottensheim bei Linz an der Donau aufgestellt ist. Nächste geplante Stationen sind Maribor in Slowenien und Wien.

Der Innenraum der Röhren bietet Platz für ein Doppelbett sowie Stauraum für die Reiseutensilien. Außerdem sind ein Stromanschluss, eine Kommode mit Licht sowie Wolldecken und Schlafsäcke vorhanden. Sanitäre Einrichtungen findet man lediglich in der Nähe der, mitten in die pralle Natur platzieren, Betonröhren, wie z.B. in den Pensionen oder Schwimmbäder angrenzender Orte. Trotz dieses etwas spartanischen Angebotes, wird das „Parkhotel“ vor allem im Sommer (für den Winter ist ein Heizanschluss in Planung) von abenteuerlustigen Reisenden regelmäßig frequentiert und gilt mittlerweile bereits als Geheimtipp für Radler und Motorrad-Fahrer, die auf den Naturerlebnischarakter auch bei der Unterkunft nicht verzichten möchten. So sieht der Macher des Hotels seine Schlafröhren auch als Gastfreundschaftsgeräte, in die sich jeder- ob für eine ruhige Stunde oder für ein paar entspannte Tage- zurückziehen kann.

Und das Beste daran: Das Hotel hat keine festen Übernachtungspreise, sondern stellt die Zimmer nach dem pay as you wish-Prinzip zur Verfügung. Im Inneren der Röhre ist ein Behälter für die „Miete“ befestigt. So kann jeder Gast seinen Aufenthalt nach eigenem Belieben vergüten. Reservieren kann man den Schlafplatz auf der Website bis maximal einen Tag vor der Ankunft. Ein persönlicher Code für das Öffnen der massiven Holz-Eingangtüre, wird dem Gast dann per email zugesandt. Im Sommer auf jeden Fall ein außergewöhnlicher und  lohnenswerter Ausflugstipp.

Einen Familienausflug der ganz besonderen Art verspricht in der diesjährigen Adventszeit der Lama Park Maria Gern im bayerischen Berchtesgaden. Seit 2006 leben acht Exemplare der südamerikanischen Kamelart auf einer Weide in Oberbayern und sind die Ausflugsattaktion für Jung und Alt. Für den Advent hat sich der Park eine besondere Aktion einfallen lassen: die Adventswanderung mit Lamas. Am 13. Dezember (weitere Termine folgen) geht es mit den liebenswürdigen Lamas Pearl, Pamela, Jasmin, Jenny, Jacki, Juri, Rheia und Chuspi in die verschneiten bayerischen Alpen. Die Strecke ist wenig anspruchsvoll und für Kinder ab vier Jahren konzipiert, im Vordergrund steht das Naturerlebnis im Zusammenspiel mit den intelligenten und kinderfreundlichen Lamas.

Nach dem Ausflug gibt es eine Einkehr in die Räume des Lama-Parks, wo ein Lama-Adventskalender, kleine Weihnachtsgeschenke und eine Stärkung in Form von Kinder-Punsch und Plätzchen auf die kleinen Wanderer wartet. Die Wanderung ist für Eltern kostenlos, pro Kind liegt die Gebühr bei moderaten 25€. Wer von der Adventswanderung mit den Lamas überzeugt ist, kann bereits die nächsten Erlebnistouren für Kindergeburtstag oder schulischen Wandertag buchen.

Spass und Nachhaltigkeit, Vergnügen und ökologischer Lebensstil- Begriffspaare, die sich offensichtlich ausschließen? Weit gefehlt, denn gerade in Österreich, dem Winterreiseziel  Nummer Eins schießen immer mehr Hotels aus dem Boden, die Naturvergnügen und hohe Dienstleistungsstandards mit dem Umweltbewusstsein der anspruchsvollen Gästen verbinden. So zum Beispiel das Hotel Semmering in Niederösterreich. Bereits 1996 wurde das Haus umgebaut und als Öko-Hotel wieder eröffnet. Wurden die Hoteliers zu Anfang von der Konkurrenz noch belächelt, hat diese heute nicht mehr gut Lachen, denn die Familie Wagner hat mir Ihrem Konzept einen Trend erkannt, dem immer mehr Hotelbetriebe folgen. Schon der Transport zum Hotel steht ganz im Zeichen biologischen Ausgleichs, den der Kleinbus des Unternehmens wird mit Rapsöl betrieben. Das ganze Hotel verwendet Öko-Strom und Bettwäsche etc. werden natürlich mit biologisch abbaubaren Waschnüssen gereinigt. Die Zimmer wurden nach Rutengängen eingerichtet, um das Schlafen auf Wasseradern zu verhindern, das Interieur besteht aus Vollholzmöbeln. Das Hotel verfügt über einen eigenen Naturladen und einen Garten Biotop. Die im Restaurant zubereiteten Speisen stammen natürlich auch aus biologischer Landwirtschaft.

Hotel Istrien

Eine einzigartige Mischung aus Naturhotel und Designhotel befindet sich im Tiroler Ötztal. Die Waldklause in Längenfeld, ein architektonisches Kunstwerk vor dicht bewaldeter Bergkulisse, offeriert stilvoll und abwechslungsreich eingerichtete Komfortzimmer und Themensuiten, in denen man sich rundum verwöhnen lassen kann. Aus den Wasserhähnen des Hauses sprudelt reines Quellwasser, der Gast wir von Biosauna, Vitaltheke, Öko-Restaurant und Spa-Bereich des neu gekürten „Vier Sterne Superior“- Hotels begeistert sein.

Und schließlich kann man wunderbare Bioferien auch in Grafenast bei Schwaz verbringen. Das biologische, restaurierte Holzhaus liegt auf 1330 m, ist über 100 Jahre alt und verfügt über 41 Betten. Das Portfolio des Naturhotels ähnelt den bereits beschriebenen Angeboten, neben ökologischer Kost und Naturkosmetik ist aber vor allem der Weg der Sinne hervorzuheben. Mit 6220 Schritten kann man den 90-minütigen Weg – am besten barfuß- abgehen und dabei Feng Shui-Steinkreise, Labyrinthe, Naturteppiche aus Nadeln und Moos und vieles mehr entdecken. Der Besuch eines dieser Naturhotels lohnt sich auf jeden Fall für alle die ein paar Tage im vollen Einklang mit unserer Natur leben möchten.

Seit Jahrzehnten gehört Italien zu den beliebtesten Reisezielen der Deutschen und ein Ende ist nicht abzusehen. Aber nicht nur die schnelle Erreichbarkeit macht dieses Land so interessant. Die einzigartige geographische Lage bringt unterschiedlichste Klimabedingungen mit sich, so dass man vor der Wahl steht: Badeurlaub in Süditalien oder eine rasante Abfahrt in den zahlreichen Skigebieten der Alpen? Besonders bekannt ist der südeuropäische Staat für seine kulinarischen Köstlichkeiten. Die italienische Küche wird für ihre Vielschichtigkeit gelobt, die durch die verschiedenen Regionen und ihren Traditionen geprägt wurde. Besonders Weinkenner, Italien wird auch als das „Weinland“ bezeichnet, schätzen die große Auswahl an hervorragenden Weinen, die beispielsweise in den berühmten Weinbaugebieten der Toskana hervorgebracht werden.

Aber nicht nur für das leibliche Wohl wird gesorgt: Kein anderes Land beherbergt so viele außergewöhnliche Kunstschätze und Zeugnisse seiner beeindruckenden Historie, die ganz Europa geprägt hat. Großartige Bauten, Brunnen und Kirchen erfreuen das Herz jedes Kunstliebhabers. Warum auch immer man Italien besucht, es  ist definitiv immer eine Reise wert und bietet für jeden etwas. Ausführliche Informationen findet man unter www.italien.com.

Vom 16. bis 21. November 2008 lädt das vier Sterne Sport- & Wellnesshotel Stock Superior dieses Jahr wieder zu seiner Weinwoche ein. Ab 825€ für fünf Übernachtungen können Liebhaber edler Tropfen in opulenten Weinträumen schwelgen. Das Hotel hat wie jedes Jahr wieder ausgezeichnete Top-Winzer eingeladen, die bei diversen Weinverkostungen ihren Rebensaft präsentieren.

Das Programm für die Herbstwoche im österreichischen Finkenberg ist ausgefeilt und komplett auf die Bedürfnisse von Gourmets abgestimmt: neben zahlreicher Weinverkostungen, steht außerdem Gläserkunde, ein Weinbasar, ein Wein-Workshop sowie ein Weinaufguss in der Spa Welt auf dem Plan. Grandioser Abschluss der Woche wird ein 8-Gänge-Gala Diner mit einer Winzer Show sein.

Wer sich nicht ausschließlich auf die edlen Tropfen konzentrieren möchte, dem bietet der Rahmen der Weinwoche viele weitere Möglichkeiten: vom Pokerturnier über ein Skisafari bis hin zu ausgefallenen Wellnessanwendungen. Die Weinwochen im Hotel Stock direkt am Hang des Hintertuxer Gletschers in Tirol sind schon lange kein Geheimtipp mehr, sondern ein Muss für alle Fans ausgezeichneter Weine und neuer Wein-Kreationen. Buchbar ist die Degustationswoche im Zillertal auf der Website des Sporthotels.